Le secret de la manufacture des chaussettes inusables d'Annie Barrows

Chez Nil Editions - parution en 2015

Nous sommes en 1938, juste avant la seconde guerre mondiale, aux États-Unis, en pleine prohibition.
Layla doit épouser Nelson selon le vœu de ses parents. Mais la jeune femme est rebelle, et refuse cette union de force. Mais quand on a un papa sénateur et qu’on vit en 1938, le refus n’est pas sans conséquence.

Pour la punir, son père lui coupe les vivres et Layla doit se trouver un travail. Son oncle, l’engage dans une agence gouvernementale. Sa mission ? écrire un livre sur l’histoire de Macedonia, située en Virginie Occidentale. Le pied quand on est une citadine, n'est ce pas ?!?

Pour Layla qui n’a connu que la grande et belle ville de Washington, le changement va être radical ! Macedonia est un trou paumé, on peut dire ça comme ça !

La seule raison de vivre des habitants de cette ville ? La manufacture de chaussettes inusables !

Layla va être logée chez Jottie Romeyn, qui n'est autre que la fille de l’ancien directeur de la manufacture de chaussettes inusable  Et on peut dire que les Romeyn sont une drôle de famille. Jottie a deux sœurs jumelles, mariées, mais qui préfèrent passer la semaine chez Jottie plutôt qu’avec leurs maris dans leurs maisons respectives ! Jottie, femme célibataire d’une trentaine d’années, semble souffrir d’un amour perdu à jamais. Et enfin il y a Félix, qui brille par son absence mais qui pourtant à une grande influence sur tout ce petit monde et dont les filles sont élevés par Jottie.

Layla va graviter autour de ce petit monde. Elle va en découvrir des secrets mais aussi se laisser porter par ses sentiments…Et si Macedonia n'était pas si insipide que ça, finalement ? 

D’une belle écriture fluide, malgré ses 620 pages, ce roman se lit très facilement. En fait c’est un roman à 3 voix car tour à tour c’est Layla, Jottie, et Willa (la fille de Félix) qui prennent la parole.

On rentre rapidement dans l’histoire et on s’attache aussi rapidement aux personnages, surtout aux personnages féminins qui ont une part très importante dans ce roman.  On s’imagine facilement cette petite bourgade, ses habitants atypiques et la chaleur étouffante de l'été...

Nous ne sommes plus en été, mais ce roman peut-être consommé en automne aussi :-)) 

Les oubliés du dimanche de Valérie Perrin

Chez Albin Michel - parution en 2015

Justine est une jeune femme de 21 ans dont la vie ne lui a pas fait que des cadeaux. Son père, sa mère ainsi que son oncle (frère jumeau de son père) et sa tante se sont tués lors d’un tragique accident de voiture quand elle était enfant. Elle vit donc dorénavant avec ses grands-parents et son cousin Jules qu’elle considère plus comme un frère qu'un cousin.

Justine essaie de construire sa vie comme elle peut. Ses grands-parents sont adorables mais peu bavards et ne répondent pas à ses questions notamment autour de la mort de ses parents. Cela reste un mystère que Justine aimerait bien élucider.

Et socialement parlant, la jeune femme a bien du mal à s’épanouir. Elle ne se sent bien qu’entourée de petits vieux. Pour une jeune fille de 21 ans c’est plutôt réducteur. Elle danse tout de même dans un club quelques fois où elle a fait connaissance de Je-ne-me-rappelle-plus-comment, qui va devenir un partenaire sexuel régulier.

Aimant les vieux comme elle le dit, elle est devenue aide-soignante aux Hortensias, une maison de retraite située dans son petit village, Milly. Plutôt paisible, cette maison va connaître un remue-ménage quand une personne à l’idée d’appeler anonymement les familles des "oubliés du dimanche" pour leur faire savoir que leur père ou mère est décédé(e). Les familles viennent alors en catastrophe à la maison de retraite et retrouvent leur parent on ne peut plus vivant ! Si cela est assez drôle pour le personnel de la maison de retraite, ça l’est moins pour la directrice qui se retrouve avec des plaintes des familles. Alors Starsky et Hutch (les deux agents de la police municipale surnommés ainsi) sont sur le coup !  

C’est aux Hortensias que Justine fait la connaissance d’Hélène, une vieille dame vivant dans son monde de plage, avec son Lucien, sa fille et sa mouette protectrice. Si Hélène ne parle à aucune personne, pas même à son beau petit-fils qui fait retourner le cœur de Justine, elle va confier son histoire à la jeune femme qui va le retranscrire dans son carnet bleu.

Ce roman est donc l’alternance entre le récit contemporain de Justine, et l’histoire d’Hélène racontée par les mots de Justine. On plonge très vite dans les deux histoires. Et comme le roman alterne régulièrement les deux récits de Justine et d'Hélène, et bah, on lit encore plus vite pour en connaître la suite et la fin :-))

Un premier roman très réussi. Très touchant, tant l’histoire de Justine que celle d’Hélène. Il y a des phrases magnifiques. Et il y a des petites touches d’humour pour nous faire sourire. 

Une auteure prometteuse...Une belle réussite :-))